学雷锋先进个人代表，“七一勋章”和第八届全国道德模范称号获得者艾爱国发言。
“我们这些40后、50后，与雷锋同志是同时代的人。雷锋是我们青年时代的偶像，雷锋精神对我们影响很深，一直伴随着我们成长进步。”
“雷锋精神的内涵是相当丰富、深刻的。其中，在平凡工作中创造不平凡业绩的‘螺丝钉’精神，苦干实干、不计得失、争做贡献的艰苦奋斗精神，是激励我这么多年成长进步的思想宝藏。“
……
今年是毛泽东等老一辈革命家为雷锋同志题词60周年。“新时代 新雷锋”2023雷锋精神论坛3月5日在雷锋的家乡——湖南长沙启幕。开幕式上，学雷锋先进个人代表，“七一勋章”和第八届全国道德模范称号获得者艾爱国上台发言，分享他的人生故事和成长历程。
年逾七旬的艾爱国，在湘钢焊工岗位奉献50多年，精益求精，追求卓越，勇于自主创新，攻克了数百项技术难关，成为一身绝技的焊接行业领军人。“当工人就要当个好工人”，这是他一直坚守的人生信条。
论坛现场，艾爱国为现场观众讲述了他的成长经历。
1968年，艾爱国只有18岁，在攸县插队当知青。知青要扛树，别人扛50公斤，他就偏要多一些。
一年后，湘钢招工。大家都推荐：“我们有个小艾，是‘拼命三郎’……”刚进厂，艾爱国干的是管道工。看到北京第二建筑工程公司支援湘钢建设的焊工们身背氧气瓶、手拿焊枪、头戴面罩，将高炉裂缝“焊”在一起，觉得很神奇、很羡慕。于是，艾爱国主动跟着他们学习起了焊接技术。80多公斤重的氧气瓶，背上后走得飞快；野外作业乙炔发生器要注水，1公里的路，来回两趟挑来4大桶。师傅们说：“这小子，可教！”
刚做学徒时，由于文化底子薄，艾爱国就千方百计到处借书学理论，有时碰到焊条说明书也会收起来研究。后来觉得学好气焊还不够，又积极学电焊。没有面罩，就拿一块黑玻璃隔着用。边看电焊师傅怎么焊，边琢磨他们的操作要领，手和脸经常被弧光烤灼得脱一层皮。后来，艾爱国以8项考核全部优异的成绩，考取气焊、电焊合格证，成为当时湘潭市唯一持有两证的焊工。
在艾爱国的职业生涯中，也遇到很多“拦路虎”。上世纪80年代，为延长高炉风口使用寿命，原冶金工业部组织全国多家钢铁企业联合研制新型贯流式高炉风口。然而，高炉风口处的紫铜导热快，焊接成为项目最大难点。
当时，艾爱国还是一名普通焊工。得知消息后，他主动请缨，主张采用氩弧焊工艺焊接。经过100多次焊接试验后，在新技术正式应用时还是出现了意外。然而，艾爱国和团队成员不气馁、不放弃，继续反复验证分析，终于找到失败的原因，推动新型贯流式高炉风口项目攻关成功。
工作期间，艾爱国还帮助湘乡啤酒厂解决困扰他们许久的技术难题。工人师傅们都说：“我们到处请‘神仙’，谁晓得‘神仙’就在屋门口。”在艾爱国看来，哪有什么神仙，无非是流下的汗水、付出的努力比别人多一些而已。
多年的不懈耕耘，让艾爱国收获了“七一勋章”、第八届全国道德模范等众多国家级荣誉。2022年10月，他作为党的二十大代表赴北京参加盛会。
“《雷锋日记》记载了雷锋同志学习、工作、生活的内容，为世人传颂。我也有厚厚几叠笔记本，记载了这么多年来的学习心得、攻关历程等。我通过自己的亲身经历深切感到，在平凡岗位发光发热，就是践行雷锋精神。”艾爱国说，站在新时代，迈上新征程，更需要学习弘扬雷锋精神。
“雷锋虽然个子不高，却练就了得心应手操控大型吊车的本领；雷锋虽然文化不高，却硬是将‘油老虎’改造成了‘节油标兵’。凡做一事，必忠一事。我想，如果有这样的精神，青年人何愁不能成长成才，我们的事业何愁不能兴旺发达。”艾爱国表示，作为一名“技术老兵”，他现在最重要的工作就是做好对年轻同志的传帮带，把技术传下去，把艰苦奋斗的作风传下去，引导青年人立足本职工作学雷锋。
如何立足本职工作学雷锋？艾爱国认为，在平凡工作中不懈耕耘、孜孜以求，成为岗位技术能手、挖潜创效明星，进而成为大国工匠，就是对雷锋精神最好的传承，就能够创造无怨无悔的人生。（来源：红网时刻 记者 蔡娟 汪衡 秦楼）
